渋谷文化 PROJECT

1992年に「グループタウンウォッチング」を設立し、以来、月ごとに1コースを設定して東京周辺の街を散策するマンスリーツアーを続けています。現在の会員数は500人ほど。これまでにウォッチングした街は約160コースです。この活動を始めたのは、岐阜県から千葉県に引っ越して来たのがきっかけ。当初は何も意識せずに東京を歩いていましたが、あるとき、「東京と一口に言っても、エリアによって歴史や文化はさまざま。もっと東京を深く知りたい」と思い、活動を開始しました。

マンスリーウォッチングでとくに意識しているのは、「街を面として捉えること」。これは、街を構成するたくさんの要素を丸ごとウォッチングするという考え方です。たとえば、ある街を「文学散歩」「歴史探索」といったテーマで巡るとします。そのように「点と点をつなぐ」コースは、目的ははっきりしているものの、スポットの近くにある話題のケーキ屋や細い路地に残る古い街並みなどに目が向かなくなってしまう。逆に、街を面として捉える散策では、一つの視点に捉われず、その街を特徴付ける多様な要素に目を向け、街そのものの魅力を発見することを目的としています。たくさんの会員と接して感じるのは、タウンウォッチングを楽しめる人は、知的好奇心が旺盛であるということ。エリアにより、歴史や文化、地形、名物、通りを行き交う人々などが異なることに気付き、考えることで知的な発見が得られます。そんな楽しみに加え、ウォーキングによる運動効果ももれなくついてきますから、街歩きはやめられませんね。

渋谷は「若者の街」というイメージが強いですよね。そのため中高年のなかには敬遠する方も少なくありません。それでも、私の主宰する「グループタウンウォッチング（以下、GTW）」の会員に散歩したい街のアンケートを取ると、渋谷を挙げる人がたくさんいます。一人で散策するのは少し勇気がいるけど、テレビや新聞で頻繁に取り上げられている街だし、行ってみたいな・・・という思いがあるのでしょう。実際、GTWではこれまでに3〜4回ほど渋谷を散策していますが、毎回、メンバーの満足度はとても高いです。

では、渋谷を散策する面白さは、どこにあるのでしょうか。まず何といっても幅広い年齢層を楽しませる街であることが大きい。言うまでもなく若者向けのショップやスポットが充実しており、最先端のファッションに身を包む人々が通りを行き交っています。それだけに散歩するだけで、流行や時の流れを肌で感じ、気持ちが若々しくなります。とくにSHIBUYA109などは、大人が観光気分で訪れてみても楽しいですよ。ウインドウショッピングをして、「話題のカリスマ店員って、どんな感じ？」などと見て歩いたり（笑）。以前、若者向けのショップが集まるキャットストリートを歩いたときも、皆さん、「こんな通りがあるのか・・」と、その街並みを興味津々に眺めていました。

その一方で、意外と知られていませんが、博物館や美術館、それから歴史的なスポットなど、中高年層や子ども連れの方々を楽しませる場所もたくさんあります。そのように多様な人々の興味を満たしてくれる点が、渋谷を歩く楽しさでしょうね。それから、地形の複雑さも散歩に面白みをもたらしてくれます。もともと東京は他の大都市に比べ坂道や細い路地が多く、風景に変化がある。とりわけ渋谷は起伏に富んだ街ですよね。何も知らずに歩けば、「坂道が多くて疲れるな・・」と思うだけかもしれませんが、もともと渋谷川が流れる「谷」だったことなど、ほんの少しの知識さえあれば、散歩の楽しさは格段に増すと思います。