渋谷文化プロジェクト

■ information
マンハッタン・トランスファーも認めるポップなジャズコーラスグループ「SUITE VOICE」が、デンマークを活動拠点に、ランディ・クロフォード、アル・ジャロウ等様々なレコーディングにも参加、TVショーのホストとしても知られるアメリカ人サックスプレイヤー、Bobby Rickettsを迎えてスムース・ジャズな一夜を展開します。

■ SUITE VOICE
女性4人によるジャズヴォーカル・グループ。ミュージカル、ダンサー、役者などさまざまなキャリアを持つ実力派シンガーたちにより1997年に結成された。2000年に現在の4人となり、ジャズをベースに多彩なナンバーを歌うコーラス・ユニットとして本格的な活動を開始。グループ名のスィートのスペルは、“Sweet”ではなく、「一組」「一式」「特別室(スィートルーム)」などの意味がある“Suite”。リスペクトして止まないマンハッタン・トランスファーの流れを継ぐ見事なハーモニーワークは、女性コーラスらしい華やかさやスイート(Sweet)なムードも持ち合わせ、癒し系にもダンサブルにも自由に女声４声を操っている。2005年キングレコードよりメジャーデビュー、2006年セカンドアルバムをリリース、マントラのレパートリーは勿論、ポップスからオリジナルまで、幅広い選曲と粋なアレンジで楽しませるエンターテイメント性溢れるステージは圧巻。マントラ来日時には楽屋でパフォーマンスし、メンバーを唸らせた。現在、都内ライブハウスを中心に活躍、各方面より注目を浴びている。

■ Bobby Ricketts
デンマークの首都コペンハーゲンは、アメリカのミュージシャン、特にサクソフォーン奏者にとっていつも天国のようなところである。Ben WebsterとDexter Gordonがこの地ではじめた“特別なサウンドづくり”の伝統は、サクソフォーン奏者ボビー・リケッツにより完全に継承されている。
ボビー・リケッツはアメリカのマサチューセッツ州ボストンでその輝かしき経歴をスタートした。学生のジャズ・バンド・コンテストで多数の賞を受賞。高校4 年の時、マサチューセッツ・ミュージック・エデュケーション協会により“ミュージシャン・オブ・ザ・イヤー”に選出される。その年の末、合衆国東海岸全体の最もすばらしいミュージシャンのひとりに選ばれ、ワシントンDCで行われた“オール・イースタン・ミュージック会議”に参加する。成功はその後も続く。
大学ではボストン・ジャズ協会から奨学金を受ける。この栄誉はこの奨学金を最初に受た人物から授与されたものだ。次のステップはバークリー音楽院である。ボビーは、今や伝説的人物となったHerb Pomeryの下で名門Berklee Recording Bandのプレイヤーになると、瞬く間にトップとなった。ここではジャズの将来を担う人物たちと知り合う多くの機会を得た。ボビーはKevin Eubanks、Banford Marsalis、“Smitty”Smith、Tommy Campbell、そしてVictor Baileyなど多くの人物と出会った。
ボストンの国際的な雰囲気やバークリーの特殊な環境は世界中の様々な文化とネットワークする機会をつくった。スカンジナビアとの接点もここにあった。学生仲間と休暇で訪れたノルウェーとスウェーデンへの旅行が彼の類まれな音楽キャリアの原点になった。バークリーの4年間の教科を栄誉に包まれて終了した後、彼はサクスホーンとスーツケースを持ってコペンハーゲンに飛び立った。クラッシク、ジャズ、ロックンロール、ブルース、ソウル、ファンク、ポップ、そして前衛音楽に至るあらゆるジャンルの音楽をボビーはスカンジナビア人と同じ様にデンマーク流に演奏した。そして、同時にスタジオ・ミュージシャンとして数百のアルバム、サウンドトラック、コマーシャルで評価を得た。
ここ25年、ボビー・リケッツはデンマークのどのミュージシャンよりも多くゴールデン・タイムのテレビ番組に出演している。また数多くの世界的な音楽業界の有名アーティストと競演している。過去10年の間に、デンマークで最も人気のあるエンターテーメント番組の音楽監督として顔を出し、お茶の間でもよく知られるようになった。簡単に言えば、彼は国を代表する演奏者のひとりとなったわけだ。ボビーはこの人気におぼれることはない。「私は、信念に基づいた音楽を表現できるスキルを磨くために、人生の半分以上を費やしてきました。これからもこの姿勢は続けていくつもりです」とボビーは語っている。
「私はいつもエモーショナルでスピリチュアルなレベルで視聴者に伝わるように努力しています。担当する音楽娯楽番組が35％から40％の視聴率を獲得していることは、コンサート・プロダクション・チームの努力の賜物です。もちろん音楽監督として私が果たしている役割も大きいと自負しています」「道で熱狂的なファンに出会い、笑いかけられ、賞賛のコトバを浴び、背中をたたかれたりすることが、私の場合はひとつの仕事の完成を意味します」