Shibuya culture PROJECT

--絵を描き始めたきっかけは？

ギャラリーコンシールで行われたライブペインティングの様子(2008.7.16)

父親は建築士で絵がとても上手。僕には兄1人と姉2人がいますが、子どもの頃から4人とも、年賀状の季節には木版画をつくらせられました。自然と競争心が湧いて、子どもなのに多色刷をしていましたから、今考えてもかなりハイレベルな戦いでしたね。ちなみに、現在、姉の1人はロンドンでアーティストとして活動しています。高校は芸術コース、大学も芸術系学部の洋画を専攻しましたから、絵描きへの一本道を歩んできたように見られますが、実際は、自分の中で紆余曲折がありました。最も迷ったのが大学時代です。高校生の頃に絵を仕事にしたいと思いましたが、大学に入って絵描きの厳しさを知り、さらにアカデミックな学風だったので、作品がケチョンケチョンにけなされて・・。自信を失いかけて、「一番尊敬する人に会って、何を感じるかによって将来の道を決めよう」と思い立ち、それで篠原さんを訪ねたのです。篠原さんは、「すごくいい！」と認めてくださって、一気に自信を取り戻し、「アーティストとして生きていこう」と決意しました。ちなみに、大学卒業後、しばらくはフジテレビの番組「あいのり」に出演して世界各国を回りました。お金をかけずに世界中を旅して絵が描けるし、あとは単純に彼女ができるかな、と（笑）。フィリピンで振られて帰ってきましたけどね（笑）。その後は、2年間ほど、ロンドンに渡って修行しました。

--ライブペインティングに力を入れている理由は？

美術って、スポーツや音楽に比べて、どこか内にこもるイメージがありませんか。少なくとも、僕が佐賀の高校に通っていた頃は、そう思われがちだったので、「音楽のライブみたいに、弾けた印象を与えたい」と思い、屋外イベントなどで壁画を描いています。屋外でのペインティングは、結構、シビアですよ。興味を持ってもらえなければ、美術館とは違い、素通りされてしまう。逆に、何かを感じてもらえれば、どんどん人が集まってくるのが面白さです。全都道府県に壁画を残し、「全国制覇」を果たすのが今の目標。まだ11都府県のみですが。岡本さんのモニュメントは、現存するものだけで全国130ヶ所に上るそうです。あれだけ個性的な方だったのに、公的機関を含むあちこちから認められて依頼がくるというのもまた、すごいことだと思います。

--作品を通して伝えたいメッセージは？

東京都2007年度ストリートペインティング事業作品「花咲かくじら」

その質問にお答えするエピソードを一つ。2006年、ケニアの孤児院に壁画を描くプロジェクトを実行しました。孤児院を訪れると、何やらどんよりとした雰囲気。そこで、「勢いのある絵がいいな」と、巨大なドラゴンを描きましたが、子どもが寄ってこない。おかしいなと思っていたら、孤児院の先生から「子どもが怖がって泣いている」と聞いてびっくり。ケニアにはドラゴンという観念が存在せず、子どもには現地に棲息する獰猛なヘビに見えたそうです。「せっかく描いたのに」という悔しさもありましたが、喜んでもらえなければ意味がありません。そこで、次は何を描いて欲しいのかを訊き、色々な動物やバオバブの木、それに笑顔の子どもたちを描いたところ、こちらが驚くほど大喜びして駆け寄ってきて、とても仲良くなれたのです。このできごとを通して改めて痛感しました。自分の描いた絵を前にした人たちに、幸せ、喜び、楽しさなど、前向きな気持ちを抱いてもらえれば、こんなに嬉しいことはないのだ、と。

--今後のビジョンをお聞かせください。

二つの方向性のバランスを大事にしたいと思っています。一つは、じっくりと作品をつくって個展を開くこと。来年は、これまでよりも大規模な“勝負”の個展を開こうと、今、せっせと作品を描きためています。ただ、個展だけでは、絵が好きな人にしか知ってもらえない。そこで、もう一つの活動として、全国各地のアートフェスティバルに参加して壁画を残すなどして、それほど美術に興味のない人との距離も縮めていきたい。まだまだ修行中の身ですが、ゆくゆくは、岡本さん、そして篠原さんと並び称されるようなアーティストになるのが大きな夢です。