澀谷文化工程

--鈴木さんが取り組んでいるフェアトレードとはどのようなものですか？

所狭しとフェアトレードの商品が並ぶ「ぐらするーつ」店内

一番大切なことは、生産者に対して適正な賃金や報酬を保証する制度であるということですね。正当な報酬を得ること、また搾取を存在させないシステムを作ることで、その国や地域が少しでも豊かになる手助けをするものです。短期的な収益といった経済的視点から離れ、小さな貿易交流を長く積み重ねることで生産者の利益や成長を保証する仕組みになっています。元々はNGOのような団体と海外の生産者団体が繋がるという、市民同士での貿易が主流でした。最近はそこに大企業も参入するようになり、FLO(フェアトレードラベル機構)が定めるフェアトレード認証制度も始まりました。

--そもそものきっかけは何だったんですか？

大学院時代にフェアトレードの研究をしている同級生がいたり、定期的にフェアトレードの紅茶を購入している友人がいてその紅茶を飲んでみたところ、とても美味しかったんです。商品を買うことで生産者の自助になれる、そんな「手軽さ」が、当時の僕にはとても新鮮に思えたんです。

--学生時代から様々な社会貢献活動をされていましたよね？

ええ。知的障害を持った子供達との活動の中でも沖縄平和学習ツアーでも、どれひとつ僕は気軽に取り組んではいなかったし、むしろ色々なことを重く受け止める傾向が強かったんです。第三世界のために何かをするという国際貢献についても、今よりも難しく捉えていました。だからフェアトレードの「手軽さ」に気づいたときに、これには大きな意味があると感じたんです。単純にモノの売買って、日常生活では当然の行為ですよね？けれどちょっと購入先を変えてみれば生産者のためになれて、さらに彼らとの小さな繋がりをもてるということが、とても魅力的に思えました。

--フェアトレードの草分け的ショップ「ぐらするーつ」渋谷店がオープンして12年が経ちましたね？

モンベル渋谷店の裏手の路面に店を構える「ぐらするーつ」

はじめ僕はボランティアとして参加していました。昔から興味のあった、知的障害者と一緒に仕事ができるようなビジネスモデルを作りたくて、ぐらするーつに参加しながら社会勉強したいと考えていました。やがてフェアトレードを軸にするビジネスモデルにシフトしたのは、それが現時点での最大公約数というか、様々な生産者が介在する商品をお店に置くことが、世の中のためになる要素を積極的に紹介することと繋がると判断したためです。実際にお店もだいぶ順調になってきて、障害者作業所で作った、ていねいな製品を置くことができるようになりました。そうした形で広く社会に貢献できればいいかなと。

--お店は現在、渋谷だけですか？

はい。ただ以前は池袋店（1995年-2006年）と神戸店（1997-2000年）がありました。渋谷店がスタートしたのは96年のアースデイの頃からですね。ちょうど渋谷店のオープンとアースデイ開催が重なっていて、イベントに賛同する市民団体の方々から企画募集の話があり、それに参加しました。「地球のことを考える日」としてアースデイが、ちょうど日本でも活発になりはじめた頃でしたね。
以前はほぼ10割がフェアトレード商品でしたが、現在お店で扱っているフェアトレード商品は全体で7割程度、それ以外はアースデイ含めイベントを通して知り合った人たちの製品が含まれています。店頭では天然繊維や素材感のある商品が人気です。こうした商品を渋谷で扱うことにはとても意義があると考えてやってきました。やはり渋谷には様々な人が集まるし、この街で何かを知り、そして手に入れたいと思っているはずですから。

--今後の仕事上の目標や、ご自身の夢を教えてください。

ビジネスや活動を通じて一番表現したいのは、「繋がることで世界は変わる」ということです。発展途上国や知的障害を持った生産者の存在を深く知れば、世界は劇的に変わってゆくのではないかと想像するんです。例えばどのGパンを買えば、生産者は不幸を味合わずにすむのか、というように。大企業の参入などでフェアトレードへの認知が高まり、商品が多くの人の手に渡るようになる。これはとても意義のあることです。けれど同時に、「ぐらするーつ」のような小さなお店が日本全国にもっと増えてほしいと願っています。規模は小さくてもいいけれど、確実に人と人とを繋げてゆく。そこから様々な可能性が生まれるはずですから。あと個人的な夢ですが、ずっと人のきっかけ作りに関わるような仕事をするのが僕の一生ではないと思っています。いつか自分で「満足できた」と感じたとき、穏やかな暮らしへシフトしたいなあと。将来は、自分で楽しみながら畑や田んぼ作業をやりたいです。そんな暮らしをしながら、何か小さな発信ができればいいですね。