Shibuya culture PROJECT

--西村さんが絵を描き始めたきっかけは？

僕が中学生の時に、スペースシャトルチャレンジャー号の爆発事故があったんですよ。ニュースにはほとんど出ませんが、実は日系アメリカ人が乗船していたのって、知っています？　それを知って、僕も「宇宙に行きたい」と思うようになり、大学で物理学を専攻しました。修士では生物学も学び、その後、博士で認知症の分子科学的な研究を進めていた頃に絵を描き始めたんですね。東大の六号館の屋上に誰も使わない空き部屋があったので、そこで絵を描き、表参道の露店に並べて、たくさんの人に見てもらうのが、すごく楽しかったんです。描き始めたきっかけですか？　そうですね、僕が学んでいたサイエンスって、絶対に「1＋1＝2」の世界なんですね。だけど、アートって「1＋1＝500」でもまったく問題がない。サイエンスの思考は陸続きだけど、アートには思考のジャンプがあるんです。僕にとってはアートの思考のほうが合っていたんでしょうね。

--本格的にアートの世界に入った経緯を教えてください。

露店で多くの人と出会いました。西城秀樹さんにも買ってもらえましたし、ドリカムの方々にも買ってもらったことがきっかけで、シングルCDのジャケットを描かせてもらったこともありました。やはりストリートつながりで、アムステルダムにあるギャラリーのオーナーの友人と知り合いになり、そこで個展を開かせてもらったことがあったんですね。絵を担いで、アムステルダムまで行きましたよ。その縁で2000年には日蘭交流400周年記念展にも出展し、その時に推薦状をもらい、アメリカのアーティストビザを取得してニューヨークに渡りました。それを機に「もう、いいか」と思って大学院も辞めたんです。ニューヨークでの生活は、当初は大変でしたよ。アメリカでは、アートで生計を立てられてはじめてアーティストという考えがあって、アーティストビザの取得者の税金が高いんですよ。それで遊んではいられず、ちょうど『TOKION』というカルチャー誌がニューヨークにオフィスを構えると聞いたため、そこでエディターとして働かせてもらうことになりました。

--ニューヨークでは、バンド活動も行っていたとか？

「Doro」というバンドを組みましてね、地下鉄の構内でストリートミュージシャンをしていました。そんな場所でパンクを演奏している日本人なんて他にはいないから、面白がられて一晩100ドルくらいの収入になりましたよ。日本のストリートミュージックと違うのは、ニューヨークでは大音量のアンプの持ち込みは許されず、みんな小さな音で演奏していること。だから一般の通行人の邪魔にはならず、興味のある人だけが集まって聴いているんですね。さらに、コミュニティ意識があって、「次は一緒に演奏しようぜ」などと、ミュージシャン同士のコミュニケーションも生まれているんですね。その点、渋谷の駅前でも、週末には多くのミュージシャンが出没しますが、ものすごい大音量でかき鳴らしていますよね。通行人や他のミュージシャンのことを考えているとは思えないのが、すごく残念でならないですね。

--帰国してからの活動について話していただけますか。

2004年に帰国すると、休刊中の『TOKION JAPAN』が復刊するというので編集責任に携わりました。それを2年間くらい続け、その後は個人のウェブデザイナーをしていたんですね。それで少しお金が貯まったから、現代アートやファッション、科学などを紹介するフリーペーパー『SOMEONE'S GARDEN』を仲間と一緒に創刊したんです。このタイトルは、ジム・オルークさんにアドバイスを頂いて考えたもので、日本語に直すと「他人の庭」。世界中のアーティスト、ミュージシャンの価値観やアイデアを知って「他人の庭」に興味を持ち、互いに勇気を与え合える、といった思いが込められています。外苑前のカフェ「Flaneur」の相澤さんと馬があって一緒に何かを始めようと盛り上がり、オフィスが誕生したんです。やるからには、誰の影響も受けない完全なインデペンデントでという思いがあって、制作はもちろん、広告営業も自分たちでやっていますよ。今のところ、日本よりも海外でのウケがいいですね。ニューヨークやロンドン、アムステルダム、台湾などにも広がっています。

--誌面ではサイエンス的な内容も含まれていますよね。

最新号の４月号では、今年で生誕300年を迎えるスウェーデンのカール・フォン・リンネという学者を大きく取り上げました。この人のこと、知っていますか？　リンネは日本ではほとんど知られていませんが、海外ではニュートンと同じくらい評価されている凄い人物。何をしたのかというと、それまでに知られていた動植物に関する膨大な情報を整理して、分類表を作ったんですね。今では、動植物は「○○科」「○○目」などと分類されていますよね。それを創始した業績から、「分類学の父」と呼ばれています。本当に「科学はリンネから始まった」と言ってもいいほど、凄いことなんですよ。そういうことを、是非、若い人にも伝えたいと思ったんですね。それから、「他人の庭で、起きたこと。」というコーナーでは、たとえば、「恐竜の大絶滅は、哺乳類の進化にほとんど影響を及ぼさなかった」など、最近、明らかになった科学的なトピックスを紹介しています。そういうのって、別に僕らの生活とは関係のないことです。でも、関心を閉ざすのではなく、自分たちが音楽を聴いたり、Tシャツを買ったりする間にも、世界では色々なことが起きて、色々な発見があるという事実を知っておくのは、とても大事だと思うんですよね。

--若い人たちはサイエンスに関心を示すでしょうか。

今は、音楽もアートもファッションも飽和していて、みんな飽き飽きとしているでしょ。だから「エコ」などの新しいものに興味を示す。それと同じところに、サイエンスが受け入れられる余地があると思っています。でも、アートに興味のある人にサイエンスが受け入れられたとしても、難しい論文ばかり読んでいるサイエンティストに現代アートに親しんでもらうのは難しいかも。そういう一方通行も何とかできたら嬉しいんですけどね。まだ2号を出したばかりですから、今の形でどこまで続けられるか、とりあえず手探りで続けてみようと思っています。

SOMEONE'S GARDEN

　渋谷区神宮前3-41-3　Flaneurカフェ4F
TEL.03-5647-6955　FAX.03-5647-6956